Conozca sus derechos
La Ley Limón de Maryland, explicada
Reparaciones una y otra vez, días sin su auto y un problema que sigue sin arreglarse. Entienda a quién cubre la ley de Maryland, qué debe documentar y cómo avanza un reclamo.
¿A quién cubre la Ley Limón de Maryland?
La ley de Maryland sobre garantías de automóviles (Automotive Warranty Enforcement Act) protege a los consumidores que tienen vehículos motorizados nuevos que califican y que están registrados en Maryland, incluidos los vehículos nuevos arrendados (lease). El defecto tiene que estar cubierto por la garantía y ocurrir dentro del plazo que fija la ley. Una molestia que se repite no basta: para un reemplazo o reembolso, el defecto tiene que afectar de forma importante tanto el uso como el valor del vehículo.
Clases de vehículos cubiertos
- Clase A: vehículos de pasajeros
- Clase D: motocicletas
- Clase E: camionetas con capacidad nominal de ¾ de tonelada o menos
- Clase M: vehículos de usos múltiples
Límites importantes
Quedan excluidas las casas rodantes y las compras de flotillas de cinco vehículos o más. Algunas personas que reciben el vehículo durante la garantía pueden tener derechos, pero que un auto sea “usado” o “certificado” no significa automáticamente que califique.
Importan la clasificación del vehículo, su capacidad nominal, el registro y la historia de entrega. El nombre del modelo por sí solo no prueba la cobertura. Fuentes: §§ 14-1501 and 14-1502.
¿Cuándo ha habido suficientes reparaciones?
Maryland presume que hubo un número razonable de intentos de reparación cuando ocurre una de estas situaciones durante el periodo de garantía que fija la ley. Son presunciones, no una aprobación automática del reclamo. El defecto, la cobertura y los requisitos de aviso siguen importando.
4+
Intentos por el mismo defecto
El fabricante o sus representantes autorizados han reparado el mismo defecto cuatro veces o más, pero el defecto sigue.
30+
Días acumulados fuera de servicio
Durante el periodo de garantía, el vehículo no se pudo usar por reparaciones de uno o más defectos durante 30 días o más en total. Los días no tienen que ser seguidos.
1+
Reparación de frenos o dirección, con condiciones
Una falla de frenos o de dirección ha recibido la misma reparación al menos una vez, se le avisó al fabricante y se le dio la oportunidad de corregirla, y aun así la reparación no hace que el vehículo cumpla con las leyes de inspección de seguridad de vehículos de Maryland.
Algunas interrupciones del servicio causadas por situaciones que menciona la ley pueden extender estos periodos. Los reclamos también pueden enfrentar defensas por abuso, descuido o modificaciones no autorizadas. Fuente: § 14-1502(c)–(e).
Aviso y plazos: tres relojes distintos
1. Repórtelo dentro de los 24 meses o 18,000 millas
El periodo de garantía del fabricante que fija la ley termina a los 24 meses desde la entrega original o a las primeras 18,000 millas de uso del vehículo, lo que ocurra primero. Durante ese periodo, envíe un aviso por escrito al fabricante o a su sucursal de fábrica por correo certificado con acuse de recibo (return receipt requested). Una visita al concesionario no reemplaza el aviso por escrito que exige la ley.
2. Dele al fabricante la oportunidad de corregir el problema
Dele al fabricante, a su sucursal de fábrica o a su agente la oportunidad de arreglarlo. Las correcciones tienen que completarse dentro de 30 días después de que el fabricante reciba su aviso, sin costo, aunque la reparación se haga después de que termine la garantía.
3. Una demanda bajo esta sección tiene un plazo de 3 años
La sección 14-1502(k) exige que una demanda bajo esa sección se presente dentro de los tres años desde la entrega original al consumidor. Este plazo es aparte del plazo anterior para avisar. Otros reclamos pueden tener reglas distintas; pídale a un abogado que revise los plazos de su caso.
No espere a una cuarta reparación si el plazo para reportar está por vencer. Guarde una copia de su aviso y del acuse de recibo. Fuentes: §§ 14-1501 and 14-1502(b), (k).
De la historia de reparaciones a la revisión de su caso
El proceso de un reclamo de Ley Limón
El mejor punto de partida es la historia de su propio vehículo, no la reputación del modelo ni la cantidad de retiros (recalls). Estas son etapas comunes; no todos los casos siguen el mismo camino.
- 01
Revisar el vehículo y la garantía
Empiece con los documentos de compra o arrendamiento (lease), la fecha de entrega, el millaje y la garantía. Un abogado puede evaluar qué protecciones de Maryland o federales podrían aplicar.
- 02
Armar la historia de reparaciones
Relacione cada síntoma con una orden de reparación con fecha. Anote las visitas repetidas, el diagnóstico del concesionario, los arreglos que intentaron y los días que no tuvo el vehículo.
- 03
Enviar el aviso requerido
Prepare el aviso al fabricante y guarde la prueba de entrega. La oportunidad del fabricante de corregir el problema es una parte importante del proceso.
- 04
Buscar una solución adecuada
Revise la respuesta y hable sobre una negociación, un programa de disputas que aplique o un reclamo en la corte. Cualquier acuerdo debe evaluarse según sus hechos reales y sus derechos legales.
Reembolso, reemplazo y otras soluciones
Vehículo de reemplazo comparable
Cuando se cumplen los requisitos de la ley, el consumidor puede escoger un vehículo de reemplazo comparable que le parezca aceptable. Revise los términos del reemplazo, el financiamiento y los detalles de entrega antes de aceptar.
Devolución y reembolso
La ley contempla el precio total de compra, las tarifas de licencia y registro y otros cargos del gobierno parecidos, menos una deducción razonable por uso con un tope del 15% del precio de compra y un descuento permitido por daños que no sean desgaste normal. El reembolso toma en cuenta el interés del consumidor y el de quien financió el vehículo.
La recuperación o el crédito del impuesto de consumo (excise tax) tiene reglas aparte bajo § 14-1503. Un acuerdo negociado puede ser distinto a un reembolso o reemplazo según la ley, y no se garantiza ningún pago ni resultado. Pida por escrito el desglose de cualquier propuesta.
Honorarios de abogado y costos
Su acuerdo de representación por escrito explica los honorarios y los gastos. Bajo § 14-1502(l), una corte puede otorgar honorarios razonables de abogado al demandante que gana; recuperar los honorarios no está garantizado en todos los casos.
Arme un expediente de reparaciones que cuente la historia
- Contrato de compra o de arrendamiento, fecha de entrega original y documentos de la garantía
- Todas las órdenes de reparación, con el millaje y las fechas de entrada y salida
- Los síntomas que usted reportó y el diagnóstico del concesionario, o su respuesta de “no se pudo reproducir”
- Notas que muestren cuándo volvió un síntoma después de una reparación
- Avisos al fabricante, recibos de correo certificado y cartas o correos
- Recibos de auto de alquiler y otros gastos que pueda comprobar
Describa siempre el mismo síntoma de la misma manera. No siga manejando un vehículo peligroso solo para juntar pruebas; siga las instrucciones de seguridad del fabricante. Un registro de retiro (recall) puede dar contexto, pero no reemplaza su historia de reparaciones.
Revise los registros federales de su vehículo (en inglés)Preguntas sobre su próximo paso
Fuentes oficiales de Maryland (en inglés)
- Fiscal General de Maryland: información sobre la Ley Limón
- Commercial Law § 14-1501: definiciones y vehículos cubiertos
- Commercial Law § 14-1502: reparaciones, soluciones, aviso, plazos y honorarios
- Commercial Law § 14-1503: recuperación del impuesto de consumo (excise tax)
Información general, no asesoría legal. Esta guía usa los requisitos de Maryland, no las reglas de la Ley Limón de California. Un abogado debe revisar la ley que aplica, los plazos, los hechos y las soluciones disponibles para su vehículo.
Revisemos la historia de reparaciones de su vehículo
No tiene que saber si su vehículo califica antes de llamar. Traiga los documentos que tenga y cuéntenos qué sigue pasando.
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Los términos de la representación, incluido cómo se manejan los costos, se explican en su acuerdo por escrito.
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